ביום רביעי 18.12.24 ציינה העירייה את יום ההוקרה לפצועי צה"ל ונפגעי פעולות האיבה. באודיטוריום עירוני א' התקיים אירוע מיוחד בהובלת מחלקת הנוער בעירייה, בו השתתפו כ-300 בני ובנות נוער, פצועי צה"ל ומשפחותיהם ותושבי העיר.
האירוע, בו לקח חלק ראש העיר, חיים ביבס, נפתח עם סיפור פציעתו המרגש והמעצים של רס"ן במיל' רן בן עטיה, שהיה קצין בחטיבת הנח"ל. בן עטיה נפצע קשה במהלך "צוק איתן" מירי צלף. לאחר ארבעה חודשי שיקום השתחרר לביתו והחל בתהליך התאוששות ממושך, שהפך עבורו למסע של התחדשות.
בשנת 2016 הוא הפך לאבא, אירוע שסימל עבורו מעבר מחיים של התמודדות עם פציעה ליצירת חיים חדשים. למרות שלא חזר לשירות קרבי, מצא בן עטיה דרכים חדשות לתרום לחברה ולהשתלב בחיים אזרחיים. סיפורו הוא השראה לכוח הרצון, התמודדות עם משברים והתחלות חדשות.
לאחר מכן, עלו לבמה חמישה לוחמים פצועי צה"ל תושבי העיר, לפאנל מיוחד בהנחיית כתב חדשות 12 אדר גיציס, בו שיתפו בסיפורי הפציעה שלהם, בשיקום הפיזי והנפשי ובחיי השגרה החדשים:
סא"ל רן בן כנען, נלחם ב-7 באוקטובר בעוטף, ונפצע קשה בהיתקלות עם מחבלים, ולאחר שחילץ תיירת מתוך רכב של מחבלים. רן התאושש וחזר לפקד על גדוד 450 בבית הספר למ"כים. בחג סוכות השנה, פיקד על הכוח שחיסל את רב המרצחים סינוואר.
סא"ל מתן אלגרבלי, נפצע אנושות בקרבות ב-7 באוקטובר ולא ויתר. לאחר שמונה חודשים של שיקום קשה, חזר לשירות ומשמש כיום כמפקד גדוד צבר של חטיבת גבעתי.
סגן דור בן עזרא, לוחם בחטיבת גבעתי, שנפצע שלחימה בעזה לפני כשה. שיתף בסיפורים עוצמתיים מהקרב ובזיכרונות מחבריו שנפלו. נחוש להתמודד עם אתגרי השיקום שמחכים לו.
סמל קורן סבג, לוחם ביחידה הרב ממדית, נפצע במהלך הקרבות בעזה באוקטובר האחרון ומשתקם בנחישות מעוררת השראה.
סא"ל יריב לב ארי, נפצע קשה בתאונת דרכים בשנת 2012 בדרכו לתרגיל באוגדה 91. יריב יצא למסע של שש שנות שיקום, 40 ניתוחים ו-5 קטיעות, שבסופו לקח על עצמו תפקיד חשוב כיועץ אסטרטגי לליווי פצועי ונכי צה"ל במחלקת נפגעים באכ"א. תוכנית זו מהווה כיום תוכנית הדגל של צה"ל בכל הנוגע לפצועים עם פציעות מורכבות.
האירוע היה משמעותי לכל המשתתפים ובעיקר לבני ובנות הנוער הנמצאים רגע לפני הגיוס לצה"ל.
חיים ביבס, ראש העיר: "הערב הזה הוכיח כמה עוצמה, הקרבה ותקווה יש בקרב הגיבורים והגיבורות שלנו. עלינו לזכור את המחויבות שלנו כחברה, להוקיר, לתמוך ולעמוד לצידם במסע השיקום המורכב שלהם. תודה על שאתם ואתן מוכיחים מדי יום שהרוח הישראלית חזקה מכל. אנחנו אתכם היום, מחר ותמיד".
בבתי הספר הקדישו גם כן את היום החשוב לפעילויות והעלאת מודעות לנושא, בקרב התלמידים. כך למשל, בבית הספר עירוני ג' חברו ליוזמה בה חיילי צה"ל שנפצעו במלחמה, יצאו לטיול בשטח עם ג'יפים ומטפלים. תלמידי בית הספר הכינו לחיילים מכתבים ואפו עוגות במטבח הלימודי של בית הספר, לקראת הטיול.
בישיבת בני עקיבא לפיד אירחו את יאיר ציפל, לוחם בגבעתי שנפצע במלחמה לאחר חמישה חודשי לחימה בעזה, בעקבות פיצוץ מטען בבית בשכונת זייתון בעזה. מאז החל השיקום הארוך שלו, עליו סיפר לתלמידים ושיתף בתובנות על עוצמת הרוח היהודית, ערכה של נתינה וערבות הדדית.
בבית הספר אמי"ת בנות, הגיעו תלמידות ואימהות לשיחה על צמיחה ממשבר ושמעו את הרצאתה המרגשת של מרים פרץ, אשר שכלה את שני בניה, קציני צה"ל שנהרגו בקרב בעת מילוי תפקידם.
בבית הספר אורט עירוני ד', ציינו את היום בפעילויות שונות. בין היתר, במפגשים מעוררי השראה לתלמידים. דודו גלבוע, שמרכז את הטיפול והעזרה לפצועי צה"ל בעיר, ונפצע בעצמו באורח קשה.
במפגש שמעו התלמידים על חשיבות הקשר והעידוד של הפצועים. סא"ל רן כנען, שפיקד על הכוח שחיסל את סינוואר סיפר על פציעתו הקשה ב-7 באוקטובר ועל דרך ההתמודדות והחזרה לפיקוד. בנוסף, נאספו משלוחים לחיילים ואנשי כוחות הביטחון שנפצעו, אשר הועברו לבתי החולים. תלמידי כיתה י' יצאו לצעדה לנווה שלום עם דגלי ישראל, ושמעו סיפורים מלוחמים שנפצעו במלחמה.
אירועי יום הזיכרון ויום העצמאות ייפתחו בטקסי זיכרון והנצחה וימשיכו בערב של שירה ישראלית ואווירה קהילתית, בהובלת אמנים מהשורה הראשונה ובשיתוף יוצרים מקומיים.
