גבעת ברפיליה, אחד מאתרי הטבע היפים בעיר, עוברת בימים אלו, עבודות פיתוח והנגשה, במימון הקרן לשמירה על שטחים פתוחים והעירייה ובשיתוף עם רשות העתיקות, בתקציב כולל של חמישה מיליון ש"ח.
עבודות ההנגשה, שהחלו בשבועיים האחרונים, כוללות הקמת שביל נגיש סובב גבעה, באורך של כ-800 מטרים, אשר מוסדר לאורך שבילים קיימים, בתיאום עם רשות העתיקות.
מלבד הנגשה, כוללת התכנית גם עבודות פיתוח על הגבעה הכוללות, הסדרת שביל אתגרי המוביל לראש הגבעה, תוך שימוש בשבילי עיזים קיימים וטופוגרפיה טבעית של הגבעה. בנוסף, הקמת נקודות שהיה ומנוחה, מקומות ישיבה מוצלים תחת עצים, תוספת נטיעות, שיקום צמחייה מקומית בשיתוף הקהילה, נקודות תצפית, וכן, שילוב מחשופי הסלע הקיימים כמרחב טבעי לגילוי ולמשחק.
מדובר בעוד בשורה חשובה לעיר, אשר מקדמת בשנים האחרונות תכניות לפיתוח, שימור והנגשת אתרי טבע עירוני, בממשק הרמוני בין העיר לבין הטבע. בין הדוגמאות לכך ניתן למנות את שדרוג גבעת התיתורה, פתיחתו של הפארק הארכיאולוגי בגבעת א-שון בשכונת מורשת, תכנית האב לתיירות עירונית, ובמבט קדימה – השמירה על הגבעות הדרומיות כשטח פתוח כחלק מתכנית המתאר הכוללנית של העיר לשנים הבאות.
גבעת ברפיליה שוכנת בסמוך לשכונות אבני חן ומורשת, גובלת באזור התעסוקה ונושקת לוואדי ענבה. פיתוחה של הגבעה כפארק פתוח לציבור תושבי העיר ולמבקרים יהווה מוקד פעילות נוסף, ויחזק את רצף אתרי הטבע והמורשת העירוניים.
סביב הגבעה פזורים מספר אתרים ארכיאולוגיים מעניינים והעבודות מבוצעות על פי סקר שערכה רשות העתיקות. בין הממצאים, גת גדולה שהוסבה למערת קבורה ומערת קבורה חצובה. בנוסף על הגבעה, שני עצי ענק של שיזף וחרוב, השוכנים בוואדי מדרום לגבעה ובוסתן גדול מוצל ויפהפה השוכן על אחד ממדרונותיה.
המאבק הסביבתי עולה מדרגה: ראש העיר סייר עם נציגי התושבים במוקדי השריפות ויקיים פגישות עם בכירי מערכת הביטחון. העירייה דורשת תוכנית פעולה מיידית להפסקת הזיהום
