עמותת "חמניות" היא עמותה ארצית שהוקמה בשנת 2018 ומעניקה ליווי רגשי, חברתי ומעשי לילדים ובני נוער שחוו אובדן של הורה, וכן למשפחותיהם. העמותה מתמקדת בעיקר ביתמות אזרחית, ילדים שאינם מוכרים כיתומי מערכת הביטחון, ומספקת להם מסגרת קבועה של תמיכה, שייכות וחיזוק. במודיעין מכבים רעות מזה שלוש שנים, עמותת חמניות מפעילה מרכז ייעודי לילדים שאיבדו הורה אחת לשבוע, בשיתוף האגף לשירותים חברתיים בעירייה, ומהווה בית חם לילדים. במקביל, מתכנסים אחת לשבועיים גם הוריהם האלמנים והאלמנות למפגש תומך ומאפשר שיתוף ולמידה הדדית.
מרכז חמניות בעיר פועל אחת לשבוע, בימי רביעי, ומהווה מפגש חברתי ורגשי לילדים שחוו אובדן הורה, מעטפת תומכת המשלבת ליווי רגשי, שיח קבוצתי, פעילויות חווייתיות והזדמנות לעבד את האובדן בסביבה בטוחה ומכילה. החיבור בין הילדים נשען על הגורל המשותף, שמאפשר הבנה עמוקה, הכלה ותחושת שייכות, ובהדרגה נוצרות גם חברויות וקשרים משמעותיים בין המשפחות.
ביום רביעי 24.12, נערך מפגש של ילדים שחוו אובדן של הורה, יחד עם הוריהם, האלמנים והאלמנות. במהלך המפגש ביקרו את הילדים ראש העיר חיים ביבס, מנהלת אגף שירותים חברתיים מרינה שדה, מייסדת ומנכ"לית העמותה הדר קס ויו"ר נת"ע, חברת ועד מנהל בחמניות יודפת אפק ארזי.
המשפחות שיתפו את המבקרים בתהליך שהן חוות במרכז, במעטפת התמיכה הקבועה ובכוח שנוצר מהמפגש בין ילדים והורים שמחזקים זה את זה. לדבריהם, המרכז הפך עבורם לעוגן רגשי וקהילתי משמעותי, שמאפשר להתמודד עם האובדן ולהמשיך קדימה.
את הפעילות השוטפת במרכז מובילות מנהלת המרכז שחר דרור ואשת הטיפול חגית גולשמידט, המהוות כתובת מקצועית, אוזן קשבת וכתף תומכת לילדים ולמשפחות. לצד הליווי הרגשי מתקיימות גם פעילויות הפגה, משחקים וחוויות משותפות, שתורמות לתחושת השגרה, החיבור והשמחה.
עמותת חמניות והעירייה מזמינות משפחות נוספות מהעיר שחוו אובדן של הורה לפנות ולהצטרף לפעילות במרכז.
פרטים נוספים ניתן למצוא באתר עמותת חמניות: https://www.hamaniot.org
סדנה חווייתית להורים וילדים בגילי 8–12 תשלב הכנת מאכלים בריאים, פעילות גופנית והרגלים לחיים בריאים בחופשת הקיץ.
