לאחרונה נחנכה הדירה ה-21 בעיר לדיור עצמאי של בוגרים עם צרכים מיוחדים, ע"י עמותת שק"ל ואגף השירותים החברתיים בעירייה. באופן סימבולי, נחנכה הדירה בחודש המודעות לשוויון זכויות אנשים עם מוגבלויות שמובילה העירייה עם שלל פעילויות לטובת התושבים ובני משפחותיהם, לצד הפעילות השוטפת והענפה שנעשית לאורך כל השנה.
חלק נכבד בפעילות זו הוא מתן מענה של דיור בקהילה לאנשים עם מוגבלויות, מתוך החזון העירוני לשלב אנשים עם מוגבלויות ככל האפשר וליצור איכות חיים שבה הם חלק מהתעסוקה, החברה והפנאי ככל אדם. בעיר חיים קרוב ל-90 דיירים ודיירות עם צרכים מיוחדים ב-21 דירות ברחבי העיר, מתוכן 14 נחנכו רק בשנה האחרונה, והיד עוד נטויה.
הדיירים, שמשולבים בדירות, נבחרים בקפידה ובהתאמה ליכולתם לדיור בקהילה, תוך יצירת מכנה משותף בין הדיירים והתאמה ביניהם. בכל בית מתגוררים בין ארבעה לשישה דיירים המלווים ע"י צוות מקצועי של האגף לשירותים חברתיים הכולל מנהלת מתחום הטיפול והשיקום, עובדת סוציאלית, רכז שיקומי חברתי , מדריכות בית ומדריכים שיקומיים.
מערך הדיור בקהילה משמש בית לכל דבר ומעודד את התפתחותם האישית והחברתית של הדיירים. בין השאר, טיפוח קבלת החלטות מתוך חופש בחירה, פיתוח יכולות וכישורים אישיים וחברתיים, העצמה אישית והעלאת דימוי עצמי והגשמת חלומותיהם תוך היענות לצרכים משתנים לאורך מעגל החיים.
הדירות, הפזורות ברחבי העיר, מוקמות ע"י ארגונים המוכרים ומאושרים ע"י משרד הרווחה כמו ניצן, יוזמה, שק"ל וגוונים בשיתוף פעולה מלא עם העובדות הסוציאליות בצוות צרכים מיוחדים באגף השירותים החברתיים, משלב מציאת הדירה ועד לשילובם של הדיירים בבתים, סיוע וליווי בהסתגלותם ודאגה לכל צרכיהם.
עמיעד טאוב, המשנה לראש העיר ומחזיק תיק שירותים חברתיים: "חנוכת הדירה ה-21 לדיור עצמאי בקהילה היא החלק הכי מרגש בפעילותנו. מתן הכלים לאותם צעירים מקסימים ומוכשרים לקיים חיים עצמאיים של דיור ותעסוקה היא הגשמת החלום העירוני של השירותים החברתיים וזו רק ההתחלה. נמשיך לפתח מסגרות עירוניות במטרה לאפשר לכל תושב להתפרנס ולגור בעיר. אני מודה לעמותת שק"ל ולכל השותפים על העשייה המרגשת."
מתנדבות ומתנדבי סיירת יחידת החילוץ העירונית עברו אימון ייחודי בטיפול וחילוץ לכוד פצוע מתוך הריסות מבנים. בהכשרה לקחו חלק גם רופאים מכוח הרפואה ביחידה, מהנדסים ועוד
