ביום שישי 12.12, התקיים בבית הספר היסודי "עמית", מפגש זיכרון מיוחד ומרגש להנצחתו של אופיר ברקוביץ', בן העיר ובוגר בית הספר, אשר נפל בקרב על הגנת המולדת בצפון רצועת עזה, ב-19 באוקטובר 2024. אופיר, בן 20 בנופלו, שירת במלחמה כלוחם שריון בגדוד 52 בעוצבת עקבות הברזל.
במפגש השתתפו בני משפחתו, בת זוגו, הורים, תלמידי כיתה ו', צוותי הוראה ובוגרי המחזור של אופיר, כדי לכבד את זכרו ולהאיר את מורשתו. הטקס נפתח בצלילי השיר "יוצא לאור" של אהוד בנאי, שיר המסמל את דרכו של אופיר ואת תחושת המסע, החיפוש והאור שאפיינו אותו מאז ילדותו.
במהלך הטקס נחנכה בבית הספר פינת זיכרון חדשה שיצרו התלמידים והצוות החינוכי, המעוצבת בהשראת המשעול שהוקם על שם אופיר. הפינה כוללת אבני דרך, מסרים אישיים ומשטח ישיבה המשמש מקום להתבוננות, למחשבה וחיבור לדמותו של אופיר.
מנהלת בית הספר, עינת מזרחי שהייתה המחנכת של אופיר סיפרה כי היה ילד רגיש וטוב לב, חכם וסקרן, חבר טוב שתמיד שם לב לאחרים ושמר על ערכי החברות. היא הזכירה את החיוך הרחב וגומות החן ועיניו הבורקות, והצורך העמוק שלו לשאול ולהשפיע. "אופיר היה ילד בתנועה" הוסיפה, "תמיד מחפש את השלב הבא, תמיד צומח. הוא לא נשאר במקום, הוא יצא אל האור".
בהמשך המפגש סיפרו הוריו של אופיר, סימונה וברוך, על הרגישות והאהבה שהקרין בבית, על האחריות, ההומור והשמחה, והערכים שליוו אותו בבגרותו. רוני, בת זוגו של אופיר, שיתפה גם היא על האמונה של אופיר בטוב, על הערכים שלאורם הלך: אנושיות, כנות ואומץ על הדרך שבה נגע בחיי הסובבים אותו.
בחלקו האחרון של הטקס, שאלו תלמידי כיתות ו' את המשפחה שאלות מרתקות ורגישות על אופיר ועל ההתמודדות עם השכול. השיח היה פתוח ומעמיק, בו התלמידים למדו לא רק על דמותו של אופיר אלא גם כיצד חשוב לשאת את הזיכרון ולהפוך אותו לכוח.
שמונה תלמידות ותלמידים מהעיר קיבלו את אות ההוקרה מטעם חמ"ד מחוז ירושלים במשרד החינוך, על יוזמות חברתיות ערכיות.
